O osso é o principal órgão de armazenamento de cálcio no organismo. Esse mineral é fundamental para a manutenção da vida pois é responsável pela contração muscular , incluindo o músculo cardíaco. Mas também tem importância na coagulação e no controle da pressão sanguínea.
Existe um processo contínuo de liberação do cálcio necessário para as funções vitais e receptação pelo osso do cálcio advindo da dieta e seu armazenamento na forma de fosfato de cálcio. O cálcio absorvido não utilizado é excretado pela urina.
Um complexo sistema endócrino e vitamínico regula a absorção de cálcio pelo intestino e a liberação ou deposição desse mineral pelo osso. Os principais hormônios são o estrogênio (principal hormônio ovariano), calcitonina e o paratormônio (PTH) e a principal vitamina é a vitamina D. Essa “entrada e saída” do cálcio no osso se chama turn over ósseo e acontece 24 horas por dia desde a concepção até a velhice.
Após a menopausa nas mulheres, os níveis de estrogênio caem significativamente e a regulação do turn over ósseo fica comprometida, favorecendo o aparecimento da osteoporose. Como não há andropausa no homem, estima-se que essa doença afete 4 vezes mais mulheres que homens.
Um outro fator importantíssimo no turn over ósseo é a prática de atividade física. Os osteoblastos, que são as células formadoras de osso, trabalham “sob demanda”. Ou seja, quanto mais o osso é exigido na forma de exercícios, mas atividade osteoblástica e maior formação de osso. Isso acontece em qualquer fase da vida , principalmente nos jovens. Por isso há uma premissa que devemos evitar a osteoporose ainda na infância, onde teremos uma conformação óssea com mais “reservas” para serem gastas na velhice.
Lembremos também que a ativação da vitamina D se dá na pele, estimuladas pelos raios solares UVB presentes no início da manhã e no final da tarde. Como já dissemos, a vitamina D é muito importante para a manutenção do cálcio no osso.
Portanto, a tríade para prevenção de osteoporose está em : realizar atividade física constantemente, uma dieta rica em vitamina D e cálcio e exposição diária ao sol.
Mas nem sempre a osteoporose é plenamente evitável, principalmente após a menopausa e em condições patológicas que envolvam o sistema endócrino. O melhor exame para detectar a osteoporose é a densitometria óssea.
O principal efeito da osteoporose é a diminuição da quantidade de cálcio nos ossos, provocando sua fragilidade e tornando-os sujeito ä fraturas. Os principais sítios de fratura são a coluna vertebral, o colo do fêmur, o punho e o úmero.
Microfraturas na coluna vertebral causam dor crônica na coluna e deformidades. As fraturas dos ossos longos podem se dar espontaneamente ou em decorrência de traumas banais e frequentemente é necessária a correção cirúrgica.
O tratamento da osteoporose pode ser medicamentoso com uso de bifosfonados , reposição hormonal e introduzir a tríade de prevenção, mesmo quando a osteoporose está instalada.
Portanto ,sempre é melhor prevenir a osteoporose do que tratá-la. Mas se houver uma condição predisponente para adquirir a doença, não hesite em procurar um médico!